Complètement inédite à sa sortie en 2000, la DR-Z 400 utilise un moderne monocylindre doté de deux arbres à cames, d'un allumage électronique et d'une lubrification par carter sec. Ce tout nouveau moteur hérite de la technologie des sportives GSX-R, avec un piston forgé refroidi par jet d'huile sous la calotte, un cylindre traité antifriction et l'emploi du magnésium pour les carters d'embrayage et d'allumage ainsi que le couvre-culasse. Preuve de la santé technique de ce "petit gromono", le rupteur d'allumage est réglé à 10 600 tr/min. Perché sur une fourche téléscopique de 49mm, elle est freinée par un disque avant de 250mm et un étriers double pistons. Souvent transformé en Supermotard, elle amusera par son agilité et sa vivacité mais étonnera également avec son allonge confortable qui fait merveille d'un virage à l'autre. 48ch, 35,3Kw de couple à 9000tr/min et une vitesse maxi d'environ 150Km/h, radicalement performante, cette DRZ400 trouvera sa place sur chemin comme sur route.